赵祝升穿着连夜赶制出来的孝衣，戴着一顶纸糊的高帽子，用稻草杆绑了腰，宛如一个小丑，抱着父母二人的黑白照片，走在这条长龙的最前方。 因局面动荡，看热闹的人也少了。百姓们都不露头，躲在倒插了扫把的门后，从缝隙里偷偷看他们，唏嘘着赵家的变故。 步行五六里，来到山坡上。 坟坑已经挖好，一排四个，在鞭炮声中，抬棺的人齐心协力将棺椁放进去，开始填土掩埋。 赵祝升一言不发地看着，一直不愿意面对的事情此时变得无比清晰——从今往后在这世上，他将是孤身一人了。 “是你的无知害死了他们。” 那一晚荣闲音对他说得话在耳边回荡，当墓碑立好后，他跪在父母坟前，各自磕了三个响头，暗暗在心中发誓，余生他活下去的意义，便是为他们报仇！ 葬礼结束，大家各自散了。 赵祝升摘掉帽子脱了孝衣，孤孤单单地走下山。 山脚下停着一辆车，与这里萧瑟的风景格格不入。 他深吸了口气，努力压下抑郁的心情走过去，却发现车里只有司机。 司机说：“太太今日新饭店开张，腾不出手来，命我来接您，您想回公馆还是去饭店？” 赵祝升讶然片刻，自嘲地笑了。 也是，悲喜不相通，对方帮他帮到这个程度已是仁至义尽，哪儿有陪着他一起颓丧的道理。 他说了声去公馆，坐进车里望着倒退的荒山，脑中浮现二人第一次正式交谈的情形。 那时他还有年少轻狂的底气，顶着乱糟糟的头发，嬉皮笑脸地问她：“你找我？” 因前不久才抓捕过一批闹事的人，阮苏第二家饭店开张的规模比上次小了许多，只请小凤仙来唱了两台戏，便算完工了。 她没有另取名字，依然叫百德福，准备当个连锁品牌来经营。 大约是因为娄望南的手艺积累下好口碑，她的名气也愈发大了，新百德福的生意挺不错，第一天就有很多人来捧场。 阮苏在那里应酬，待到晚上八点多，将场子交给娄望南，乘车回家。 路上小曼见她闷闷不乐，问：“太太您在担心生意吗？如今赵家倒了，寒城的饭店群龙无首，正是百德福发展的好机会呢。” 她摇摇头，“我愁得是阿升，该怎么安排他好呢？” 小曼回忆了一下这两天赵祝升的表现，也有些唏嘘。 “他当初是多么生龙活虎呀，给他一个炮仗他都能把自己炸上天。自打那些事发生后，他简直跟变了个人似的，话也不说，觉也不睡，每次看见他，就跟木偶似的坐着或站着，真是让人担心呢。” 阮苏道：“可不是，他当初帮过我的忙，我不能看着他萎靡不振啊。” 小曼撇撇嘴，“帮他又能怎么帮呢？给他钱？送他去念书？我看他都是不肯的。而且太太，您现在住得毕竟是段公馆，留不留他也得参考二爷的意思。二爷估计是不大愿意留的，天底下有哪个男人会同意自己的太太收留不相干的男人呢？他年纪说大不大，可是也有十七八呢，放在平常人家，都快要娶媳妇了。” 阮苏被她这么一说，更加烦恼，想了半天脑中冒出一个主意，狡黠地看小曼。 小曼被她盯得浑身不自在，“太太您看什么呢？我身上又没长花。” 阮苏笑道：“我有个办法，可以让二爷同意他留下。” “什么办法？”
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