与此同时，各方军阀势力混战，上百万将士的鲜血染红了大地。其中一支陈姓军阀带领的队伍夺得先机，一举攻入晋城，成立新政府，定都晋城，坐上总统宝座。 赵凯旋在这场竞争中折兵损将，退居西北固守。两年后重病身亡，由他的副官林清接手军队。林清采取屯田养兵的方法，巩固自己的实力，鲜少出战。 1940年，天生异象，六月的晋城连下了五场冰雹，把即将成熟的作物损毁一空。 物价飙涨，难民数激增，社会动荡不安，民间风声四起，都说国家气数将尽，已是穷途末路了。 - 距离晋城上百里的地方有个彭家村，约莫三十户人家。因为地处偏僻，藏在深山老林里，外人难以寻觅，跟个世外桃源似的，倒没有受到世道与饥荒的影响，村民依旧过着日出而作，日落而息的生活。 七月初的一天，一个小男孩与一个小女孩蹲在家门口看小鸡，两人衣着俭朴，却长得白白嫩嫩，眼睛水灵得像葡萄，小女孩扎着两个小鬏，小男孩干脆剃了光头，模样标志得堪比画上剪下来的金童玉女，只是太瘦了些。 堂屋里，两个女人坐在竹椅上，一边纳鞋底一边聊天，坐在左边的年长些，头上已长出白发，坐在右边的还是十七八的大姑娘模样，身段高挑窈窕，面容白净，一头健康浓密的乌发在脑后编成大辫子，用根白毛线绳绑着。 纳鞋底的锥子非常锋利，布料是浆洗过的，十几层黏在一起，需要用极大的力气才能穿过去。 阮苏咬着牙往里钻，一下子没收住力，锥子脱离鞋底戳到青石地板上，竟把尖端给戳断了。 张婶吓了一跳，忙停下手问：“你没事吧？” 她摇摇头，拿起锥子看了眼，苦笑。 “看来我真不是这块料，都学了两三个月了，还学不会纳鞋底。” 张婶道：“学不会就算了，反正有我呢，每个月做几十双鞋托人带出去卖，也够我们一家子吃的。” “够是够，但是……” 光能保证不饿死有什么用？两个孩子还那么小，出生到现在就没吃过好东西，糖果这种小零食也得逢年过节才能吃几颗，多可怜。 想到他们，阮苏情不自禁放下手里的东西，走到门边看着那两个盯着小鸡目不转睛的小不点，素面朝天的脸上全是柔情。 当初得知自己怀孕后，她第一个想法是弄掉他们，一来养不起，二来不想被拖累。 可是现在她不知有多么庆幸自己生下了他们，尤其是哥哥，小时候是个肉团子，这两年稍微长大些，乌黑的眉眼具有了雏形，与段瑞金一模一样。 每当看见他们，她会想起当初无忧无虑的日子，眼前贫苦的生活就显得不那么难熬了。 张婶也忍不住走到她身后，看着兄妹二人感叹。 “段老板在天有灵，不知道该有多喜欢他们呢。” 阮苏苦涩地笑了笑，回头问：“张婶，你帮我个忙好不好？下次他们出去时，打听一下如何去晋城。” 张婶笑容消失，“你决定走了？是不好意思继续住吗？没关系的，我妹妹这栋房子本来就没人住，空着也是空着。再说了，妞妞上个月已经谈好亲事，打算结婚了，你不喝杯喜酒再走？她知道得多难过。” 阮苏垂下眼帘，摇摇头。 “我不能留了，我还有事要做。” 张婶叹了口气。 “唉，我就知道。你不是小家雀，是高飞的雁儿，关不住的。好吧，婶去帮你打听，只是你也得告诉我，出去之后有什么打算，也省得我为你牵肠挂肚啊。” 阮苏低声道：“我先找个落脚之地，想办法谋ｍ.ＩyｉGＵo.nｅt