“三哥，我多亏还有点忍耐性，总算在祖父膝下出人头地，遂了他‘荣身显亲，光耀门楣’的心愿，他从此才对我格外青眼，连脾气也改了许多。不然，我未必不是跟姑姑一同的命运。” 陆三哥从她的话语间，听出掩藏极深的恐怖和幽怨。她不喜欢杜教授，在谢公馆就表现得明显；而她不喜欢杜太爷，却被复杂的恩情掩饰住。他一如既往地心疼着她，但不想她把一切美好都推翻： “小妹，感情从相处交往中积蓄，你不能奢求它凭空产生。你祖父与他的儿女，少了维持亲情的恩情，这是当时的现实。祖父自有许多不好，我们都看得出来。可你也说过，他十岁上父母双亡，碍于辈分大年纪小，其他人不好管教他，所以他为人处事很糟糕。可他对你寄望很重、感情极深，你因姑姑的事过于苛责他，甚至怀疑他对你的真心，对他很不公平。” 珍卿深深地抽泣一下，说不清是被三哥的话触动，还是因为家庭中的复杂往事，她闭上眼平复心绪，片刻后郑重地跟三哥说： “三哥，我想帮帮我的姑姑。” 说到“我的姑姑”四个字，珍卿忽然间泪落如雨，她想起上辈子的姑姑，竟然都是太不幸的人。 她做这个决定原因很复杂。 杜太爷对女儿未尽责任，却把作为长辈能付出的都倾注在她身上，她是足够幸运的既得利益者，对于不幸之人，好像有无形的愧疚和责任。她和红姑都是杜家的姑娘，不幸的红姑，仿佛是她另一种命运的化身，珍卿每一细思就觉得很不安。 还有很关键的一点。往年她提起找姑姑一事，祖父与杜教授都讳莫如深，珍卿忙于站稳脚跟奔前程，最该负责的人不负责，她自然不会越俎代庖，也没有那份能力越俎代庖夫。可偏偏是她撞见了红姑，在她如此落魄不幸的时候。她感到冥冥之中的天意，加强了她莫名的责任感，非要替父祖担起这份责任才行。 陆三哥心中还有疑虑，小妹这位姑姑命途多舛，离家之前与离家之后虽然没什么恶迹，但苦难会改变人的心性，尤其思及红姑命运悲惨的原因，难保她不会对杜太爷生出恨意啊。 以往不管是什么事，只要是陆三哥有意劝导，小妹都会认真听他劝解改变行动。可是这一回，小妹铁了心要见她姑姑一面。 跛了腿的花船老妈子景红姑，正在小船后头捶打衣服，捶得腰酸背痛，她也没有抬起她沉重发闷的头。肚子饿得咕咕叫的时候，她才抬头看微蒙江天中的俊燕，岸边眺望猎物的白鸟，恍惚间想起旧事。 她离家走出禹州后向东走，坐着船到了江越繁华富庶之地，恍惚也有过一点闲情逸致，看着澹荡的水波和踏波的水鸟，想着考上官费后去东洋留学……而现在，景红姑看着枯树枝似的手，最近水泡太多手正在裂口蜕皮，分明还是自己的一双手，可她有时候看着真生疏，就像偶尔在水面看见自己的脸，也仿佛是扛着别人的脑袋在过活。 景红姑禁止自己再想下去，继续埋下头捶起船妓的床单，这床单上的酒饭和秽物很不少，天晓得他们在上头做什么。但红姑早已经麻木无感。其实，景红姑多少年去就已经死去，现在活着的只是一副行尸走肉罢了。 天色已经快黑透了，船坞里所有画舫张灯结彩，红男绿女的声流嘤嘤嗡嗡，这动静比大城市正月灯节还热闹新鲜。 这条船上没有被人点牌的ji女喜眉，又无所事事地来找景红姑的麻烦。景红姑并非是专门侍候喜眉的，却是她唯一有资格欺凌的人。这一会儿，喜眉指斥红姑这没洗净那没狠搓，景红姑没法顶嘴只是闷头干活。喜眉见她这副要死不活的样更来气，直接抬脚狠蹬红姑的背，蹬得红姑跌趴到船板上，小半截身子搭在船舷边，差点就要一头栽进水里去。 这个喜眉是命苦而刻毒的女人，也是整个画舫上最没行市的船ji，眼下虽说有个马老板包下她，可也不怎么在意她。马老板身边跟个兔儿爷似的随从，常常把喜眉赶出来吹风，跟他那个随从凑脸对头地说话，也不知弄得什么鬼名堂。喜眉满腔龌龊气没发宣泄，总是欺负又穷又瘸的景红姑。喜眉骂骂咧咧地说景红姑是无用的废物，一天还要吃三顿真是不该，她该自己跳到河里喂鱼去。 喜眉还要撕扯红姑的时候，冷不丁叫人揪着后脖领子，扯过脸来狠狠甩了两个脆生的，打喜眉的人一边踢她一边骂：“闲得x疼的臭biǎo子，不洗干净身子利利地去卖/屁股，你跟个老妈子闲搭扯甚呢？喜眉，掌事跟m.IｙＩｇｕＯ.ｎeｔ