靳三爷冷冷看着他，蒋幕僚情不自禁开始牙关打颤，剩下的马屁憋在喉咙中，再不敢吐出。 靳三爷身后部曲上前半步，向他一礼，径直朝蒋幕僚而去。 蒋幕僚大叫：“三爷！饶命！饶命！！！那些小贼太狡猾，粮铺进项受损亦是情非得已！……” 剩下的话他也没有机会再叫出来了，因为这部曲一巴掌便将他磕在青石板上，鲜血满地，再无声息，直直被拖了下去。 厅堂前，登时充满了浓重血腥气味。 靳三爷冰冷视线落在金东家身上：“你说。” 金东家额头汗水一滴滴啪嗒啪嗒地滴，他竭力稳了声音道：“……我等无能，都官亦皆束手无策，叫他们跑了，甚至到现在未能厘清这群小贼来历的头绪。汉中那边消息凌乱，难说不是对方有意为之，哪怕只是此次利用夜香人行事，对方策划周全行动谨慎……不像简单为贩卖米粮而来。” 靳三爷“嗯”了一声，使女托着青玉灯盏盈盈而至，他却坐在胡椅上一动不动，仿佛陷入沉思。 金东家悬着的心才缓缓落下，知道自己揣测得对，眼前这关算是过了。以靳三爷的身份地位，如何会在意什么粮铺亏空，便少一些进项，于三江著姓而言，亦不过是九牛一毛，如果只不过一些银钱，怎么可能劳动他第三次亲自过问？ 靳三爷在意的，是益州境内，竟然有人敢挑战三江世族定下的规矩。 看起来被迫动摇的是米面之价，实质上，却是三江世族掌握之中、益州境内不成文的铁律。 谁敢触碰，谁就是在挑战三江世族的威严！ 故而，他的回答，只落在这群人的来历和动机身上，他没被拖下去，显然是合了三爷的心意。 既然有人趟了条路出来，后边的人松了口气，自然知道该怎么回答了。 “在下曾经详细测算过，第一轮买卖，对方先前假作农夫在各粮铺门前兜售，只一早晨，能赚三十两到五十两之间，第二轮买卖，对方依旧假装农夫，却一口气在益州、各郡城去兜售米粮，前后虽只有三五日，却能赚一千到一千五百两之间，第三轮买卖，利薄却量大，但也不过在三千八两至六千二百两之间。 说句实话，对方行事看似跳梁小丑，可这三轮买卖中的行事，却严谨而极有法度：第一轮只是试探；而后知晓做大了，我们会查他们，故而，第二轮他们只做了三五日；第三轮，知道我们迟早会抓到夜香人或是采买的、跑腿的，事情总会败露，所以他们以量大从优为诱饵，尽量多地诱使那些采买管事囤积了米粮，致使粮铺不得打破咱们定下的价格…… 这步步为营，哪里像一群为了几千两银子的小贼？” “回禀三爷，在下亦是这般揣测，这轮买卖，对方倒像是借着这群小贼在掩盖什么……” 一切蛛丝马迹，在所有信息全部汇总、集体讨论之时，总会露出痕迹。 靳三爷身后另一位郭姓幕僚，奉命上前半步，要求所有东家将各粮铺的账目送来。 他借着烛火一本本翻阅，当翻看完最后一本时，天色不过才完全暗下来，他已经语如吐珠向靳三爷汇报起所有加总的数目，并给出了结论：“……自那伙小贼第一次出现之日起，各店铺卖出的米面少了九成，到得这两日粮价下降之后，略有恢复；卖出的麦谷亦少了九成九，未有恢复；收入的粟黍亦少九成九，未有恢复……” 靳三爷眼中猛然精光暴涨：“来人！取我玉章，召云铁骑！” 第36章 被发现了！ 北岭郡, 兀头山，寒风飒飒, 黄绿间杂。 兀头这个词, 来自北狄语，意为马蹄印。当初北狄入主中原, 攻打益州之时，扼喉岭死伤三万人，也未能突关而入, 反倒是另一路大军自益州西北奇袭立功，自后夹击，捏碎了扼喉岭牢不可破之势，打开了整个益州的门户。 这兀头山，便是当初北狄大军踏进益州西北之处, 山脚下大军踏出的故道痕迹宛然, 仿佛铁蹄轰隆犹在耳旁。 而今日, 荒凉多年的兀头山下辚辚车马，络绎不绝，人声喧嚷, 仿佛又有当年气象。 “这位阿爷，您这粟种得不错啊, 粒粒饱满！”粗豪的汉子手插进独轮车上的麻袋中, 细细审视后道。 老农单薄衣衫浸出汗意，闻言咧嘴笑起来：“十里八乡，哪个不知俺是侍弄粟苗的好手！今年俺家一亩地能出产两石三斗, 你去问问别家哪办得到！光是拖这吃不完的粟，就得俺和俺三个儿子一齐才能拖得来哩！” 而后，老农面上的骄傲黯淡下来，他面色紧张地问道：“李老汉说的可是真的？你、你真能给个高价？”
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