，一粒豆子没嚼就呛了下去，咳得惊天动地，他那些儿孙急得差点没去院子里叫大夫。 岳欣然来之时，他才刚刚喘过气来，看着这老人家面色潮红，一脸憔悴，如果不是空气中的酒气和桌上的豆子肉干酒瓶……岳欣然真要以为阿钟伯是真的病了。 她叹了口气，干脆地要求屏退左右，只留了阿田在身侧：“您一开始就认出了阿孛都日吧？” 阿钟伯真是愁死了，看，他老人家猜得没错吧。 岳欣然问道：“您应当一直没同老夫人说过吧？” 阿钟伯叹了口气，一抹脸：“老夫人这辈子不容易。老夫人生在益州，长在益州，如果不是北狄战事，国公爷同老夫人定是会在益州和和美美一辈子。当初大郎战死之事，国公爷颇对不住她，老夫人原本是不肯叫大郎出征的，那一场战事太过凶险……偏偏国公爷说了，进了魏京，食君之禄就要忠君之事，他的儿子不去，叫谁的儿子去呢？结果大郎一去就没能回来。 老夫人性情激烈，索性一气给国公爷纳了许多妾室。她说了，国公爷既然要留在魏京当他的忠臣名将，她就陪他当个贤良淑德的国公夫人，她甚至放出话来，道是如果国公爷不纳，她就吊死在国公府门前。 ……几个公子陆续出生，国公爷将那些妾都放出府……就这样国公府里冰窟似地过了好些年，好不容易世子出生了，眼看着府中才渐渐有了人气，世子顽劣也罢，要上房揭瓦也罢，国公爷面儿上再生气，心底里总是疼爱的，不只是因为幼子，更因为这是他同老夫人唯一在世的孩儿了。” 即使是岳欣然，进了陆府这样几年，也从来不知道，原来国公府和和睦睦的家庭竟有那样的过去，或者说，整个陆府的妯娌们，除了苗氏，恐怕都不会知道，这样一段过去。 岳欣然有些回不过神来，陆老夫人那一张平静慈和的面容之下，竟然有那样激烈到决绝的曾经。 夷族女子接受凤凰花时，接受的就是一生一世一双人的约定，一个夷族女子，要绝望到什么样的程度，才会不惜亲自逼着曾经的爱人摧毁诺言，将这约定弃之如敝屐？ 岳欣然无法想像，如今这样一张慈和的面容之下，掩去了多少痛楚、绝望与惨烈。 阿忠伯仰天望天，仿佛亦沉浸在往事中：“六郎两岁不到，国公就向上皇请封了世子之位，从小到大金尊玉贵地长在魏京，一直长到十五岁，都从来没有去过边关……国公府六个公子，独他这般，第一次巡边，他苦求了老夫人好久才终于应允，结果却发生了那些事……” 阿钟伯苦笑：“我问了世子，问他为甚不肯回来，不见老夫人，他只说他不敢……”阿钟伯擦了擦眼睛，声音竟也有些哽咽：“我哪里猜不到，他这分明就是还要去草原拼命，国公爷、二郎、四郎，这样不明不白死在径关，血海深仇，都背在他一个人肩上，他哪里敢见老夫人……” 上一次的绝望中，陆老夫人做了那样的事；这一次的绝望，她这样艰难地挺了过来，好不容易回到故乡……若再经历一次得而复失，如何能承受？ 她这一生，已经太多苦难，谁能忍心。 阿钟伯好半晌才终于能安静下来，他径直跪下道：“……老奴不敢同老夫人说，听凭六夫人责罚。” 岳欣然连忙扶起他，却是没有再说什么，此事之上，阿钟伯隐瞒陆老夫人，谁也不能指责他是做错了，岳欣然之所以来寻阿钟伯，不也是因为她心中迟疑难下的缘故吗？ 阿钟伯起身时，心中感慨之余其实也松了口气，六夫人毕竟大度，没有追究他为世子一并隐瞒了她的事。 岳欣然岂会不知阿钟伯这点小心思？阿钟伯隐瞒陆膺的身份不告诉陆老夫人是一回事，但不告诉岳欣然又是另一回事了。 但她没有追问，也不必追问，人心总是偏的。 她与陆膺之间，阿钟伯从小看着陆膺长大，自然更想维护陆膺。 事实也正是如此，阿钟伯看来，六夫人哪里都好，世子虽然有时混账了些，可这些年在草原吃了不少苦，也是个男子汉啦，与六夫人两情相悦简直再好不过，他老人家乐见其成，自然不会拆穿。 然后，阿钟伯道：“六夫人既然原谅了老奴，那我也便斗胆为世子再辩解一句，他当初多半也是怕您生气，故而不敢同您说穿……” 岳欣然却只气定神闲地笑了笑，不再回答。 这个笑容，叫人老成精的阿钟伯都没法再继续给陆膺洗地，心中只想着，六郎你这小混账哟，这次怕是要吃些苦头喽。 听了这些事，对于不要同陆老夫人提及此事，岳欣然也同阿钟伯算达成了默契，她想了想，还向眼前这为陆府奉献了一生的老人道：“群敌环伺，北狄与大魏胶着如此之久，并非常态，平衡一旦打破，草原必将狼烟再起……这其中，陆膺未必没有回来的时机。” 就看他的实力和运气如何了。
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