军中的一些趣事同岳欣然聊起，本是岳欣然说来哄他高兴的，终究还是陆膺哄得她眉眼弯弯。 石头领了下人来收拾食盒时，见都护大人一顿饭的功夫竟这般服服帖帖，不由对司州大人十分服气，他素来尽职，便不免咳嗽一声提醒道：“大人，那位孙大人明日怕不会干休，既是司州大人在此，是否也请她一并参详？” 岳欣然问道：“孙之铭亲自来了？” 她入门之时，正好与孙林二人错开，并不知此事。 石头见岳欣然心中有数，便不再多言，很识趣地做个锯嘴葫芦，飞快退了下去，叫陆膺十分满意。 此时天色已经暗了下来，陆膺便携了岳欣然在院中消食。 草木繁茂间虫鸣热闹，陆膺便嗤笑着说起了白日之事：“那位孙大人还以为亭州是他们孙氏的地界，想叫丰安莫要再收三亭的佃农。” 岳欣然略一思忖就知道对方心中所想：“只怕他所谋不只于此。孙氏一族，在亭州盘踞已久，他的心怕是有些大了。” 岳欣然没再多提孙之铭，脚尖略点了点地面，却转而问道：“刘靖宇，你打算如何安置呢？” 毕竟事涉十万边军，总要有个说法。 陆膺选择刘靖宇的府邸作为居处，哪怕就是从政治意义上来说，用意也十分耐人寻味，绝不是一时意气。 陆膺却是沉默了一会儿，才低声道：“一是边军之中，派系庞杂，如今接手过来，保全刘靖宇也是叫底下的将领不至心中太过动荡，二来，也是看在阿父昔日的情分……当年径关大火之事，刘靖宇怕是知道一些内情的，但他宁死也不肯向我多吐露，当年的水，只怕我原先料想的还要深。” 这是陆膺第一次正面向她说起当年旧事，不问可知，这必是陆膺心中最深的痛楚，父子四人同来北疆，却只有他一人活了下来。 岳欣然不由依偎向他，院中微风拂动，却无端叫人觉得，周遭黑暗潜伏着无数鬼蜮，随时可能从暗中扑来，择人而噬。 陆膺拥着她，语音低沉：“彼时阿父已经看了出来，边军成立日久，却少锐意进取之将，其中却多派系庸碌逐利之辈，只是，这些人中，不少俱是故人之子，若一番整顿，难免伤筋动骨，阿父上了年纪，心中便多迟疑，我那时年轻意气，还同阿父好一番争执…… 现在回想，阿父一生戎马，满身伤痛，在北疆这旧日战地，身周故人日稀，他心中怎能不伤怀？实是人之常情。 只是，巡视到了径关时，那工事却是叫阿父动了真怒，从边军将领到亭州州牧，所有人都被他好一番申饬。我不耐烦听他说那些砖瓦土木，正值北狄前哨来刺探，便央四兄领我去查看……” 那是一场他最不想回忆的梦魇开端。 家中兄弟众多，他的年纪最小，侄儿们与他差着岁数，兄长们对他便多有宠溺爱护，四兄性子斯文，知他第一次来边关，架不住他央求，便带他出关，追击北狄前哨。 二兄许多年来，一直是家中实际的长子，径关中，成国公动了一场大肝火，他已经是上了年纪的人，早年戎马伤痛满身，早有些身子不适，二兄哪里敢将此事向他回禀，只领了人连夜出关来揪这两个不懂事的弟弟。 陆膺的眼神不由有些怔愣，那是他第一次上战场，也是他第一次知道自己骨子流淌着的征伐血脉有多么强大，茫茫草原，普通人难遍四向，他却总能轻而易举地知道该向哪个方向追击…… 可是，人生中第一次战场胜利带来的喜悦那样短暂，只持续到二兄追上来将他骂了一顿狗血淋头。 彼时，垂头丧气的陆膺怎么也没有想到，那竟然只是开始。 径关的熊熊大火，二兄与四兄的震惊，再然后，就是二兄的首级挂在遍插北狄旗帜的城头……那场无尽的逃亡中，四兄一鞭抽在他的坐骑、却自己回身断后…… 直到岳Ｍ.iyIＧＵo.nｅｔ