老者一时不敢接，狐疑地看他，又看向他身后薛放众人。 薛放翻身下马，向着那老者一笑：“老大爷，我看着像是凶神恶煞的人么？” 他本来就生得出色，这么刻意的笑了笑，这老者只觉着眼前都亮了几分，哪里会怀疑半分，忙道：“不不，不是！” 屠竹走过去，道：“我帮您拿着柴火吧？” 老者看他们一个个相貌周正，说话好听，举止有礼，才总算把心揣回肚子里：“我家在前头，别的没有，水还有些的，若不嫌弃，就……” 过了一条街，推开一扇千疮百孔、木质已经发白的门扇，进了小院。 老者叫道：“老婆子，来客人了，快弄些水来喝。” 里头一个老太婆颤巍巍走了出来，猛地看见这许多人，刚要叫嚷，老者忙道：“他们是过路的，定北军中的，不是坏人。不信你看那个后生。” 老太婆壮胆看过去，瞧见薛放的脸，简直比之前那寺庙里的神像还要周正漂亮，神威不犯，这才逐渐放下了戒备。 老关小声笑道：“十七爷简直是与人为善、人见人爱的活招牌。” 薛放哼了声，问那老者：“这村里怎么没多少人？” 老者道：“谁还敢在这里，有时候是那卧龙山上的大王们来袭扰，有时候还有北原的贼人，年轻些的，不是被杀了，就是也去了定北军，有的跑到武威那里去了。” 老太婆捧着水送出来，只有一碗，老关接过去。 她打量薛放的相貌，十分喜欢，就捡了些榛果之类，硬是塞在他手上。 薛放又问了几句话，便要走。 老关掏出一块银子，塞给那老者。 老两口都惊呆了，赶紧拉住他：“不、不行，这么使得？” 老关笑道：“您只管拿着，等我们回来兴许还要过来叨扰……吃一顿饭呢。” 他只是一句应付的话，想要让这两个老人家安心收了钱罢了。 几个人翻身上马，出村落而去，身后那老两口呆呆目送，老太婆道：“真是好俊秀的后生。看着年纪也不大，就要去当兵了么？” 老者道：“邻居家里的四娃，比这年纪还小就去了，你难道忘了？只怕回不来了。” 老太婆叹了口气，看看那银子：“这后生的心倒是好，改日去前镇上换点菜肉，要他们真回来打这经过，好歹做点吃的尽尽心意。” 薛放等一路继续往北，又过了十数里地，耳畔听见惨厉惊呼。 众人戒备，放眼看去，却见前方有个人正踉跄逃窜，在他身后，一人提刀正追赶。 那逃跑的人慌里慌张，不慎跌倒在地，索性跪着求饶：“我们钱都给了！为何还要杀人？” 那持刀行凶的说道：“那几个铜钱能干什么？遇到你们这些穷鬼也算晦气，不杀了如何泻火！” 而在他身后树林中，又有几声惨呼传来。 薛放冷着脸色，一摆手：“谨慎行事。” 身后众武官打马飞奔而出。 且说那人狞笑着正要挥刀，耳畔听见马蹄声响。 此人抬头，却见前方路上十几匹马疾驰而来，他吃了一惊，不禁横刀倒退：“你们是什么人？” 薛放人在马背上，俯视问道：“你又是什么人？” 那人看不出他的来历，便道：“我？说出来吓死你，我是卧龙山上的二当家。” 薛放道：“那正巧了，你是贼，我是兵。” 那二当家一呆，狐疑地：“你是……定北军里的人？”总觉着不像，“你要真是定北军的人，那我们井水不犯河水，你要走就走我不为难。你要不是……哼，敢在这里招Ｍ.iYＩｇUｏ.ｎEt