午觉也歇不得就携着宫里众女眷前往漱芳斋。 终于在楼阁里坐了，太皇太后问道：“真是上了年纪，这又老了一岁，脑子里盛不住事情喽，今儿上午皇帝说让谁画今年的庆寿图来着？皇帝提了一嘴，哀家当时还记得，一转脖子又给忘了。” 梁仙儿上前一打千儿，“回您的话，这程子不用宫里的画师了，万岁爷专程请了一位南方画师入宫画太皇太后六旬大寿庆寿图。万岁爷卖了个关子，说是要等画完了，再把那位画师引见给您。” 太皇太后一怔，“想起来了，是这么回事儿，”拍了拍椅子的扶手又道：“哀家过生辰还得劳烦一众人，哀家不是为自己过的，是为大邧的体面过的。哀家有时候也觉得累。” 太皇太后感慨万千，事后少不得周围人吹捧安慰，泰安公主借着这个空，把脸偏向了湛湛，“我听说上午在慈宁宫，皇上为难你了？” 看来这宫里没有瞒不住的消息，既然问起这件事，事情的经过想必也已经广为人知了，湛湛道了声是，揣着恭敬的态度说：“万岁爷关怀家中长伯身体，同奴才问了几句话。” 她这粉饰太平的说法，泰安公主听了却没有买账的意思，捻了升平署发下的戏单细细瞧着，“湛湛，我打小儿就是从这所宫里长大的，宫里人的样子，我比你要清楚，皇上眼里揉不得一粒沙子，你我迟早都是他的眼中钉。” 泰安公主的语调跟诚亲王类似，独属于皇家那种不紧不慢的音律，脸上面无表情的时候，声音里也没有任何感情。湛湛一愕，揣测起这话里的深意。 其实不难猜，她大伯是云贵总督，泰安公主的额驸是平西王，将来这两人联手生造出什么动静，她们俩必定会被牵扯其中。 “我明白公主的意思，”湛湛也拿起戏单佯装浏览的样子，“虽然奴才不懂朝政，可也知道这朝堂中的关系根株结盘，云贵那地方离北京城虽远，可奴才家中跟我大伯却是一衣带水的牵连，他如果湿了鞋，奴才一家人一并会被拉下岸。” 泰安公主接上她的话说，“想要把自己择干净不容易，皇上也未必就肯给这个机会。若能连根拔起拔干净，何必留下残余的根须？” 而她们就是依附于权力之上的根须。 可能两人的处境相同，彼此之间也就感同身受，前途未卜的事实，还是她头一回把心里想的从口中说出来，说出来还是担惊受怕，甚至比之前更加迷茫。但是她很庆幸能跟泰安公主这样通透的人取得相互间的信任。 该是前朝散了席，皇帝一行人浩浩荡荡进了楼阁跟两宫老主子请过安后各自就位，预备开演了，湛湛这才注意到戏单上的头出戏是《百花赠剑》。 前排太皇太后的嗓音透着疑问，叫来梁仙儿，“这到底是谁排的戏？哀家当初可没拟这出戏折，派人去查。” 这时皇帝出声阻拦道：“不必了，这是朕点的戏。”梁仙儿为难的在一旁杵着，听谁的话都不是。 《百花赠剑》是根据前朝的一个话本改编而来，讲的是安西王谋反，朝廷下嫁公主和亲，公主受王爷仰慕，爱之，赠剑许以终身，后公主助父举兵，兵败后，公主自刎而亡的故事。 这戏要唱在坊间倒无妨，宫里什么地界？平西王跟泰安公主都在此，当下削藩的局面的局势又这么严峻，未免让人浮想联翩把故事情节套用在他们身上。 可能这就是皇帝的目的，隔山打牛。皇帝钦点的戏，即便不合时宜，常人谁又敢阻挠？ 太皇太后错愕的看了过去，而皇帝只是平静的望着戏台，端起茶默默的品。就这样僵持了半盏茶的功夫，皇帝始终不肯屈服，戏开场了，戏里的角儿依次登场了。 太皇太后丢下了烟锅，无奈的偏过了头，没了抽烟的心情。最后还是太后把垂头的梁仙儿叫起了身，“刚用完膳，大伙儿容易口渴，再让南果房备些果子来吧。” 梁仙儿喏了声，感激的冲太后打了个千儿，这才离开。 左手旁就是泰安公主跟平西王，湛湛不敢去试探她的神色，也不敢猜测她心里的境况，设身处地的想一想，如果临成这样伤害自己，她心头肯定是刀割一般的滋味儿。 看向右侧，诚亲王单肘做了支撑，抵在下颚的地方，把面色掩在一片阴影里。 他心里大概是不好受的，这一个月来躺在塌间两人阖眼睡不着又没事儿做的时候，诚亲王就给她讲自己小时候的故事，泰安公主是故事里经常出现的角色，湛湛脑海里能想象出那样的画面，红墙耸峙下，阿哥跟格格溜着墙根儿追逐打闹，上书房里，一人趴着窗台看着殿内另外一人读书。
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