孟飞笛此日出行到这酒肆，却是因为推脱不得家长告嘱，要将他那游手好闲的纨绔堂弟给押回家去。 孟十五郎今年才十六，为嫡正子弟中排行最末，在本家也是小儿子，他的父亲在外任官，兄长也在外头游学，祖父年龄大了，心思皆放在几个年岁更长的子弟上头，也实在顾不上十五郎，十五郎的母亲是继室，故而只是小世族出身，没有什么见识，只对这个唯一亲生的儿子宠纵非常，一直便不约束。 十五郎年纪小小，却是染上一身纨绔习气，终日在外游荡，结交泛杂，多数都是些兴趣相投的纨绔，也不乏小吏闲汉。 今日他是受太原县一衙差相邀，来这酒肆吃喝玩乐。 这个衙差人称展肚子，老娘是个豪族庶女，被嫡母不容，胡乱配了他爹，展老爹就是个市井无赖，年轻时靠着替豪族收利为生，后来走了运，娶了个豪族庶女不说，不知哪里寻摸了一箱古玩，高价售出，积累了一笔本钱，自个做起放利的生意，只有展肚子一个儿子，于是格外宠纵，展老爹又是个有眼光的人，故而没打算让儿子继承“衣钵”，虽然也没指望儿子通过科举仕进，却托了人脉为儿子谋得衙差一职，不但更利展老爹的“事业”，运作得当，说不定也能让儿子杂选入仕。 展肚子虽说不上豪阔出身，但手头零用钱就不曾短缺过，故而也被他混进了纨绔圈子，只从前他可没与孟十五郎特别交近，这段时间才殷勤讨好。 孟家老祖父虽然难以顾及十五郎德教，但因为族长拒绝了毛维拉拢，这段时间格外留神毛维恼羞成怒打击报复，既然太原令于墉为毛维心腹，那么于墉手下的展肚子莫名其妙对十五郎大献殷勤，必定会引起族老们的警惕。 但孟十五郎被母亲宠得无法无天，表面上对诸位亲长唯唯诺诺，实际上却不以为然，再兼展肚子数回接触，根本没有提及什么新政站队的事，孟十五郎更加笃定亲长们小题大作，故而将诸多教嘱当作耳边风，照样与展肚子来往。 要说这展肚子，之所以得这诨号，倒并非是因为他肚子大，而是他从前养了只斗鸡，特别骁勇，有回将对手“开膛破肚”，被一众赌徒弟称为“破肚将军”，展肚子是沾了斗鸡的光，才荣获这一“尊号”。 要说来嘛，这展肚子倒生得面白高挑，甚是英俊，这也是他在纨绔圈子立足的根本。 众纨绔不仅贪好美色，便是同性结交，也要挑剔相貌，粗俗貌鄙者可难以融入。 大冷的天，酒肆一间暖阁，孟纨绔与展肚子各自摇着把羽扇，正在那里相谈甚欢呢，忽听一声门响，“黑脸”郎君一步迈入，展肚子正要喝斥，孟纨绔却上赶着陪笑：“九哥，你怎么来了？” 孟十五郎天不怕地不怕，可就怕孟九哥，谁让孟九哥娶妻彪悍呢，连孟十五郎之母这位长辈都数回被侄媳妇“教诲”，吃了不少哑巴亏。 九嫂训诫起十五纨绔来，可是回回都言辞如刀。 展肚子一听是“九哥”驾到，也立即奉上一张笑脸：“哎呦，九哥请坐。”连连冲几个陪饮的艺妓使眼色，让她们殷勤招待。 “跟我回去。”九哥却不领情，看也不看那些美人一眼，冷冷说了这四字，转身便走。 “肚子兄，小弟失陪了，改日再置一宴陪罪。”孟纨绔虽然大觉扫兴，但半点没有违逆堂兄的意图，扇子一收，便要落荒而逃。 “十五郎！”展肚子哪里容得这哥俩无声无息便要撤退，一把拉住了孟纨绔的袖子：“我竟不知十五郎这般胆小，飞笛君不过是你堂兄，又不是你爹！” 孟纨绔苦着一张脸：“要是我爹，我还真不怕，有我娘治他呢，可九哥却不好惹，我说也说不过他，打也打不过他，就连我娘，也要忌惮九嫂几分，肚子兄就别为难我了，今日容我先去，改日咱们再叙。” 展肚子哪里想到孟十五如此不顶用，心里暗暗焦急Ｍ.ＩＹIＧｕo.NｅT