内官是贫苦出身，小时吃不饱，后来入宫也弥补不齐，身高只比十岁阿四多出一指长（一米六）。内官便笑：“我瞧着，四娘是愈发长高了。其他的娘子也是，比我们那时候，总瞧着要高半个头来。” 阿四偷偷摸肚子：“那应该是我吃的比较多，她们都说我比几个阿姊都能吃，所以长得快。” 稍稍聊两句话，阿四向忙碌的内官告别，往殿宇中去寻太上皇。太上皇正坐在窗前修剪盆栽，熟悉的感觉，阿四一眼就认出那是养花学士的手笔。 阿四上前快狠准揪下一朵来，一片接一片扯花瓣玩儿：“我记得养花学士不是从翰林院离开了么？” 太上皇对小孙女的淘气行径接受良好，一剪刀将空枝裁去，笑眯眯地说：“老谢家的啊，他养花一直不错，前段时日太子来问我，我就把他留在我这儿了。” 从前翰林院纯属是安放皇帝兴趣的，一概陪玩儿——例如弈棋、养花、作诗、书画等等特长之人，会因皇帝的偏好做一翰林学士。养花学士就是太上皇封官的翰林学士之一，后来不再喜欢花草，也没有把人直接撤职。 而今阿四不乐意见人吃白饭，太子便顺口问了问太上皇，没成想太上皇老了又爱花起来，把人留下了。 阿四眨巴眼：“老谢家的？他和谢大学士是本家吗？” 太上皇放下剪刀端详自己修剪完毕的牡丹，顺口说：“他是谢大学士的幼子，一向不大成器，太子念在谢大学士的情分上，不好让人中年滚回家去吃自己的。” 这阿四倒是头一回听说，见养花学士那副怂样儿，没有一星半点儿谢大学士的风采，当真瞧不出是母男。 阿四摘干净花瓣，手指不住碾花蕊，在阿婆面前说话毫无把门：“和我见过的其他谢家人比起来真是差劲儿，也不知道谢师傅当年选了个什么样的丈夫，指定是很糟糕的人吧，竟能生出这样不成器的男儿来。” 单单论那张脸，瞧着就不像是一家人，年老风骨依旧的谢大学士就不说了，谢家的几个小郎和从前几个老郎容色具是出众。再没想过谢大学士的孩子能有这般成色的。 太上皇笑道：“当年哪儿有现在的好风气，谢隽心又是个强势在骨子里不屑隐藏的傲性儿，她母亲给她寻亲事是下了一番功夫的，硬是找了一个光有皮相的憨实人。说得难听点儿，就是不大聪明，胜在听话。谢隽心的女儿尚可，她这男儿该是随了亲爹。二十当头的时候脸还是过得去的，就是爱花太甚，不知保养，风吹日晒的就老相些。” 谢隽心是谢大学士的大名，太上皇到底留了口德，没直言养花学士长得丑陋。 这是时势造就谢大学士略带遗憾的婚姻，但时过境迁，傻瓜丈夫和傻男儿也给谢大学士省心不少，算不得坏事。难得听了一场谢师傅年轻的八卦，阿四美滋滋地乐一会儿，才想起自己今天来的目的：“近来掖庭在采选良家子呢，里头不少是我从前在弘文馆的同窗。美人如云，数不胜数。阿婆过两天我们一起去看看吧？” 太上皇的性\欲已经伴随年龄成为过去式了，不再受身体欲望的支配。如果看的够开，这也是一种超脱，说明人又从□□上夺回一点儿自由。太上皇连离开皇位的事都接受了，在性\欲上早就无所谓了。至于美色，更多是抱以欣赏的态度。她自知年迈，绝不会没事找事给自己的身体再寻找不痛快，以保养为主1。 太上皇让宫人把盆栽拜访到庭院中去，转头上下打量日渐长大的孙女，戏谑道：“阿婆年纪大了，倒是阿四该对此有所了解了。”2 阿四总是风风火火地行事，宫人不敢太过阻拦，导致很多次都不小心撞见男人出入阿姊们住处，对此她早有心理准备。姬宴平当年也是十二岁收到皇帝赠送的一对启蒙玩具美人，阿四虽然觉得太早，但考虑到这是个会丧心病狂到把十二岁女孩嫁出去的时代，又觉得尽早的性启蒙是非常非常重要的事。 故而，阿四半点不羞耻，笑嘻嘻地靠在太上皇手臂上，死皮赖脸地说：“对呀对呀，我还小，眼光肯定不如阿婆。阿婆陪我一起去，帮我选两个嘛。” 太上皇斜睨小孙女，笑骂：“我可不去，行礼都备下了，正准备往龙尾县去耍玩。你小肚子里肯定是装着Ｍ.ｉｙｉＧuｏ.ｎEｔ